Localizada no extremo leste do litoral cearense, Icapuí é conhecida como a terra da lagosta e o lugar onde o sol nasce primeiro no Ceará.
Com 65 km de litoral, a cidade faz divisa com o Rio Grande do Norte e está a 201 km de Fortaleza. Os acessos são feitos pelas rodovias CE-040, BR-116 e BR-304, além dos aeroportos de Aracati (60 km), Mossoró (63 km) e Fortaleza (201 km).
Com cerca de 20 mil habitantes e 37 anos de emancipação política — antes disso, era parte do município de Aracati —, Icapuí se destaca pela preservação ambiental.
São três áreas de proteção, onde dunas, manguezais, falésias, piscinas naturais e coqueirais formam um cenário diverso. O turismo na região cresce com foco na sustentabilidade, promovendo experiências de contato direto com a natureza, história e cultura local.
Ao todo, são 16 praias oficiais em Icapuí. Trilhas ecológicas e passeios de buggy ou quadriciclo levam visitantes por paisagens que vão do Manguezal da APA da Barra Grande até a duna móvel mais alta do Ceará, na APA de Ponta Grossa.
O município também oferece aventuras no mar, como o kitesurf em Tremembé, e observação de aves migratórias e peixes-boi marinhos, espécie rara que encontra refúgio nas águas ricas em capim agulha.
“Icapuí é uma praia muito extensa, tem quase 60 quilômetros de litoral e 16 comunidades costeiras. Cada trecho tem algo diferente para conhecer”, destaca Felipe Braga, biólogo e coordenador de educação socioambiental do projeto Aves Migratórias, da ONG Aquasis.
Confira quatro lugares para conhecer em Icapuí, recomendado por moradores da região.
1. Retiro Grande (Icapuí): onde tudo começa
Retiro Grande é considerada a primeira praia de Icapuí para quem chega do Rio Grande do Norte. O local oferece uma vista privilegiada do mar e conta com restaurantes instalados nas falésias.
“É uma das praias mais lindas da região, e pouca gente conhece. Vale a pena começar o roteiro por lá”, recomenda Felipe Braga.
A região é ideal para quem busca tranquilidade e contato com moradores locais. A beleza cênica da praia, aliada à simplicidade do ambiente, marca o início de uma viagem por todo o litoral icapuiense.
2. Ponta Grossa: barracas, mangue e mergulho com peixinhos
A Praia de Ponta Grossa é uma das mais conhecidas de Icapuí. Falésias coloridas, manguezal, piscinas naturais e barracas rústicas criam um cenário único.
É também onde acontece um dos passeios mais recomendados: o mergulho com peixinhos, guiado por moradores como o “Bodó”.
“Na minha opinião, os lugares que quem vem em Icapuí precisa conhecer são: o mergulho com peixinhos em Ponta Grossa com o Bodó e o passeio de barco para ver os peixes-boi marinhos”, indica Emili Ferreira da Silva, de 27 anos, recepcionista.
O local também faz parte da rota dos passeios de buggy pelas praias de Icapuí.
“A barca para ver os peixes-boi, o mergulho em Ponta Grossa e o passeio de buggy pelas sete praias são imperdíveis”, completa Alice de Freitas Guimarães, que também vive na região.
Aquasis
Icapuí também se destaca pelos projetos ambientais. Um dos mais importantes é o da ONG Aquasis, que desenvolve ações de preservação do peixe-boi marinho e das aves migratórias. O trabalho pode ser conhecido no Centro de Visitantes Banco dos Cajuais, na comunidade de Picos.
“O nosso centro é aberto ao público de quinta a domingo, das 9h às 12h e das 14h às 17h, com exceção dos domingos à tarde. As pessoas podem marcar a visita no site ou comparecer direto. É uma oportunidade de aprender sobre a biodiversidade e o turismo responsável que promovemos na região”, explica Felipe Braga, que coordena o projeto socioambiental.
3. Morro da Helena: dunas e pôr do sol
Localizado próximo à Praia de Redonda, o Morro da Helena é um dos pontos mais altos de dunas em Icapuí e um dos preferidos para contemplar o pôr do sol. O acesso pode ser feito por trilhas ou buggy, e o cenário ao entardecer é considerado um dos mais bonitos da cidade.
“O Morro da Helena é uma área de duna onde as pessoas vão para ver o pôr do sol. É um visual incrível, principalmente depois de conhecer Ponta Grossa”, comenta Felipe Braga.
4. Requenguela: tradição, mangue e a Barraca do João Velho
A comunidade de Requenguela é uma das mais tradicionais de Icapuí. O destaque vai para a famosa Barraca do João Velho, referência na região por sua culinária e por receber visitantes há décadas.
É também ali que acontece um fenômeno curioso: o recuo do mar, que pode chegar a até 13 km, deixando a paisagem completamente diferente ao longo do dia.
“Além da Barraca do João Velho, a região tem um manguezal lindo que pode ser explorado por meio de uma passarela de madeira. É um passeio tranquilo e educativo”, sugere Emili.
Contudo, conforme Edvanda Melo, turismóloga na Secretaria de Cultura e Turismo de Icapuí, essa passarela encontra-se interditada desde 2022 por conta de danos existentes em sua estrutura, apesar dela aí da continuar sendo frequentada.
No lugar da visitação a passarela do mangue, Edvanda sugere uma trilha feita a pé por dentro do mangue da Barra Grande e também tem um passeio de barco que é realizado durante a maré alta que passa pelo mangue e vai até o ancoradouro dos barcos.
“O kitesurf também tem sido bastante desenvolvido na praia de Tremembé, foi aprovado inclusive no fim de 2024 um projeto de lei que regulamenta a prática do kitesurf no município”, acrescenta a turismóloga da região.
