Robert Redford, o menino de ouro de Hollywood que se tornou um diretor vencedor do Oscar, ativista liberal e padrinho do cinema independente sob o nome de um de seus personagens mais amados, morreu nesta terça-feira aos 89 anos.
Redford morreu “em sua casa em Sundance, nas montanhas de Utah — o lugar que ele amava, cercado por aqueles que amava”, disse a assessora de imprensa Cindi Berger em um comunicado. A causa da morte não foi divulgada.
Após chegar ao estrelato na década de 1960, Redford foi uma das maiores estrelas dos anos 70 com filmes como “O Candidato”, “Todos os Homens do Presidente” e “Éramos”, coroando aquela década com o Oscar de melhor diretor por “Gente como a Gente”, de 1980, que também ganhou o prêmio de melhor filme em 1980. Seu cabelo loiro ondulado e sorriso juvenil o tornaram o mais desejado dos protagonistas, mas ele trabalhou duro para transcender sua aparência — seja por meio de sua defesa política, sua disposição em assumir papéis pouco glamorosos ou sua dedicação em fornecer uma plataforma para filmes de baixo orçamento.
Seus papéis variaram de Bob Woodward, jornalista do Washington Post, a um homem das montanhas em “Jeremiah Johnson” e a um agente duplo no Universo Cinematográfico Marvel, e seus colegas de elenco incluíram Jane Fonda, Meryl Streep e Tom Cruise. Mas seu parceiro de tela mais famoso foi seu velho amigo e colega ativista e brincalhão Paul Newman, sendo seus filmes uma variação de seu relacionamento caloroso e provocativo fora das telas. Redford interpretou o astuto fora da lei ao lado de Newman em “Butch Cassidy e o Sundance Kid”, de 1969, um sucesso de bilheteria que deu nome ao Sundance Institute e ao festival de Redford. Ele também trabalhou com Newman no vencedor do Oscar de melhor filme em 1973, “Golpe de Mestre”, que lhe rendeu uma indicação de melhor ator como um jovem vigarista em Chicago, na década de 1930.
Os papéis no cinema após os anos 70 tornaram-se mais esporádicos, à medida que Redford se concentrava em direção e produção, e em seu novo papel como patriarca do movimento do cinema independente nas décadas de 80 e 90, por meio de seu Instituto Sundance. Mas ele estrelou o campeão de melhor filme de 1985, “Entre Dois Amores”, e em 2013 recebeu algumas das melhores críticas de sua carreira como um marinheiro náufrago em “Tudo Perdido”, no qual foi o único ator do filme. Em 2018, ele foi elogiado novamente no que chamou de seu filme de despedida, “O Velho e a Arma”.
“Eu simplesmente acho que tive uma longa carreira da qual estou muito satisfeito. Faz tanto tempo, desde que eu tinha 21 anos”, disse ele à Associated Press pouco antes do lançamento do filme. “Acho que agora, chegando aos 80, talvez seja hora de me aposentar e passar mais tempo com minha esposa e família.”
Nasce o Sundance
Redford observou Hollywood se tornar mais cautelosa e controladora durante a década de 1970 e queria recapturar o espírito criativo do início da década. O Sundance foi criado para nutrir novos talentos longe das pressões de Hollywood, com o instituto fornecendo um campo de treinamento e o festival, sediado em Park City, Utah, onde Redford havia comprado um terreno com a esperança inicial de abrir uma estação de esqui. Em vez disso, Park City tornou-se um local de descoberta para cineastas até então desconhecidos como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Paul Thomas Anderson e Darren Aronofsky.
“Para mim, a palavra a ser enfatizada é ‘independência'”, disse Redford à AP em 2018. “Sempre acreditei nessa palavra. Foi isso que me levou a querer criar uma categoria que apoiasse artistas independentes que não tinham a chance de serem ouvidos.”
“A indústria era bastante controlada pelo mainstream, do qual eu fazia parte. Mas vi outras histórias por aí que não estavam tendo a chance de serem contadas e pensei: ‘Bem, talvez eu possa dedicar minhas energias para dar uma chance a essas pessoas’. Olhando para trás, me sinto muito bem com isso.”
Sundance chegou a ser criticado, pois compradores lotavam o local em busca de possíveis sucessos e celebridades lotavam a cidade todo inverno.
“Nunca, jamais mudamos nossas políticas de programação do festival. Ele sempre foi construído com base na diversidade”, disse Redford à AP em 2004. “O fato é que a diversidade se tornou comercial. Como os filmes independentes alcançaram seu próprio sucesso, Hollywood, sendo apenas um negócio, vai se apossar deles. Então, quando Hollywood se apropria dos seus filmes, eles dizem: ‘Ah, virou Hollywood.’”
Em 2025, o festival havia se tornado tão proeminente que os organizadores decidiram que já não cabiam mais em Park City e aprovaram a mudança para Boulder, Colorado, a partir de 2027. Redford, que estudou na Universidade do Colorado em Boulder, emitiu uma declaração dizendo que “a mudança é inevitável, devemos sempre evoluir e crescer, o que tem sido o cerne da nossa sobrevivência”.
A afinidade de Redford pela vida ao ar livre foi bem retratada em “Um Rio Corre por Ela” e outros filmes, e ao longo de suas décadas de defesa do meio ambiente, inspirada em parte por testemunhar a transformação de Los Angeles em uma cidade de poluição e rodovias. Suas atividades variaram desde o lobby por leis como a Lei do Ar Limpo e a Lei da Água Limpa até a promoção da conservação de terras em Utah, passando por sua atuação no conselho do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Redford foi casado duas vezes, mais recentemente com Sibylle Szaggars. Teve quatro filhos, dois dos quais já faleceram — Scott Anthony, que morreu na infância, em 1959; e James Redford, ativista e cineasta falecido em 2020.
Os primeiros anos de vida de Redford
Robert Redford nasceu Charles Robert Redford Jr. em 18 de agosto de 1936, em Santa Monica, um garoto da Califórnia cuja beleza loira lhe permitiu aprender na televisão e no teatro, o que acabou levando-o ao cinema.
Redford cursou a faculdade com uma bolsa de estudos para jogar beisebol e, mais tarde, interpretaria um rebatedor de meia-idade em “The Natural”, de 1984, a adaptação do romance sobre beisebol de Bernard Malamud. Desde cedo, interessou-se por desenho e pintura, depois estudou na Academia Americana de Artes Dramáticas, estreando na Broadway no final da década de 1950 e migrando para a televisão em programas como “Além da Imaginação”, “Alfred Hitchcock Apresenta” e “Os Intocáveis”.
Depois de conseguir um papel principal na Broadway em “Sunday in New York”, Redford foi escalado pelo diretor Mike Nichols para uma produção de “Barefoot in the Park”, de Neil Simon, estrelando posteriormente com Fonda na versão cinematográfica. Redford perdeu um dos maiores sucessos de Nichols, “A Primeira Noite de um Homem”, lançado em 1967. Nichols havia considerado escalar Redford para o papel que eventualmente seria interpretado por Dustin Hoffman, mas Redford parecia incapaz de se identificar com o jovem socialmente desajeitado que acaba tendo um caso com uma das amigas de seus pais.
“Eu disse: ‘Você não pode interpretar isso. Você nunca pode interpretar um perdedor'”, disse Nichols durante uma exibição do filme em 2003, em Nova York. “E Redford disse: ‘Como assim? Claro que posso interpretar um perdedor’. E eu disse: ‘Certo, você já se deu mal com alguma garota?’, e ele respondeu: ‘Como assim?’. E ele não estava brincando.”
Campeão indie, estrela do mainstream
Mesmo quando Redford defendia a produção cinematográfica independente de baixo orçamento, ele continuou a estrelar produções populares de Hollywood, conseguindo sucessos ocasionais como “Jogo de Espiões”, de 2001, coestrelado por Brad Pitt, um herdeiro aparente do belo legado de Redford, que ele havia dirigido em “Um Rio Corre Através Dele”.
Ironicamente, “A Bruxa de Blair”, “Garden State”, “Napoleon Dynamite” e outros filmes ruins que saíram do Sundance às vezes causaram mais impacto — e mais dinheiro — do que alguns fracassos de bilheteria estrelados por Redford, como “Havana”, “O Último Castelo” e “Uma Vida Inacabada”.
Redford também apareceu em diversas narrativas políticas. Ele satirizou a campanha de um idealista candidato a senador dos EUA em “O Candidato”, de 1972, e proferiu uma das frases finais mais memoráveis: “O que fazemos agora?”, após seu personagem conseguir vencer. Ele estrelou como Woodward, interpretado por Carl Bernstein, em “Todos os Homens do Presidente”, de 1976, a história dos repórteres do Washington Post cuja investigação do caso Watergate ajudou a derrubar o presidente Richard Nixon.
Com “Leões e Inocentes”, de 2007, Redford voltou a dirigir a saga de um congressista (Tom Cruise), uma jornalista (Meryl Streep) e um acadêmico (Redford), cujas vidas se cruzam por causa da guerra contra o terrorismo no Afeganistão.
Seu maior triunfo cinematográfico veio com sua estreia na direção em “Gente como a Gente”, que superou o clássico de Martin Scorsese, “Touro Indomável”, no Oscar. O filme foi estrelado por Donald Sutherland e Mary Tyler Moore como os pais reprimidos de um jovem problemático, interpretado por Timothy Hutton, em sua estreia no cinema. Redford foi elogiado por escalar Moore para um papel inesperadamente sério e por seu tratamento imparcial dos personagens, uma qualidade que Roger Ebert acreditava que diferenciava “o filme da sofisticada novela suburbana que poderia facilmente ter se tornado”.
Outros trabalhos de direção de Redford incluem “O Encantador de Cavalos”, “A Guerra dos Campos de Feijão de Milagro” e “Quiz Show”, de 1994, este último também indicações ao Oscar de melhor filme e direção. Em 2002, Redford recebeu um Oscar honorário, com os organizadores da academia o citando como “ator, diretor, produtor, criador do Sundance, inspiração para cineastas independentes e inovadores em todos os lugares”.
“A ideia do fora da lei sempre me atraiu muito. Se você assistir a alguns filmes, geralmente tem a ver com a sensibilidade do fora da lei, que eu acho que provavelmente tem sido a minha sensibilidade. Acho que simplesmente nasci com isso”, disse Redford em 2018. “Desde criança, eu sempre tentava me libertar dos limites aos quais estava preso e sempre queria sair.”
