WASHINGTON, 10 de dezembro (Reuters) – Os agricultores americanos que enfrentam grandes prejuízos este ano receberam bem o pacote de ajuda de US$ 12 bilhões anunciado na segunda-feira pelo presidente Donald Trump, mas afirmaram que precisarão de mais do que isso para compensar totalmente os baixos preços das safras e as oportunidades de exportação perdidas devido à guerra comercial.
O auxílio ajudará os agricultores a se prepararem para a próxima safra, disseram cinco agricultores e grupos agrícolas, quatro economistas agrícolas e três banqueiros. No entanto, acrescentaram que se trata de uma fração das perdas agrícolas e não será suficiente para resgatar a economia agrícola em declínio.
“Esse apoio servirá como uma tábua de salvação para aqueles que estão simplesmente tentando chegar ao próximo ano. Mas é apenas uma tábua de salvação, não uma solução a longo prazo”, disse Mike Stranz, vice-presidente de defesa de interesses da National Farmers Union.
Os agricultores têm enfrentado dificuldades com os baixos preços das colheitas e os custos mais elevados de mão de obra e insumos, como fertilizantes e sementes. Enquanto isso, as exportações de culturas como a soja diminuíram devido às disputas comerciais de Trump.
As perdas agrícolas deste ano variam de US$ 35 bilhões a US$ 44 bilhões para as nove principais culturas de commodities, incluindo milho, soja, trigo e amendoim, disse Shawn Arita, diretor associado do Centro de Políticas de Risco Agrícola da Universidade Estadual de Dakota do Norte.
Autoridades do governo Trump afirmaram que a ajuda visa apenas servir como medida paliativa até que as mudanças favoráveis nos programas de apoio agrícola, previstas na reforma tributária e orçamentária de Trump, entrem em vigor, o que deverá resultar em maiores repasses governamentais para o setor agrícola.
A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, afirmou que o objetivo final do governo é que os agricultores tenham mercados fortes, “em vez de cultivarem para receber cheques do governo”.
Entretanto, “esta ponte é absolutamente necessária, considerando a situação atual”, disse ela na Casa Branca na segunda-feira.
Segundo uma pesquisa realizada em novembro pela American Bankers Association e pela Farmer Mac com instituições financeiras agrícolas, os credores do setor esperam que menos da metade dos tomadores de empréstimos agrícolas sejam lucrativos em 2026, sendo a liquidez, a renda e a inflação suas principais preocupações.
Muito dinheiro, pouco alívio
Mesmo antes da nova ajuda, o governo Trump já previa o fornecimento aos agricultores de um valor quase recorde de US$ 40 bilhões em pagamentos governamentais neste ano, impulsionados por auxílios emergenciais para desastres e apoio econômico.
A lei tributária e de gastos de Trump, chamada de ” One Big Beautiful Bill” (Um Grande e Belo Projeto de Lei), pode aumentar alguns pagamentos agrícolas no próximo ano. Ela eleva os preços de referência — abaixo dos quais os programas de proteção ao setor agrícola são acionados — para commodities como milho e soja.
O programa de auxílio desta semana “tem como objetivo ajudar os produtores a se manterem à tona até que as principais melhorias da Lei One Big Beautiful Bill, incluindo um aumento de 10% a 21% nos preços de referência, entrem em vigor em outubro de 2026”, disse Richard Fordyce, subsecretário de produção agrícola e conservação do Departamento de Agricultura dos EUA, em uma teleconferência com jornalistas na segunda-feira.
Os ajustes nos preços de referência, embora bem-vindos e significativos, não são suficientes para ajudar os agricultores a se livrarem do endividamento crescente e das despesas mais elevadas, afirmou Wesley Davis, economista agrícola independente.
Segundo uma pesquisa da Universidade Purdue/CME Group realizada em outubro, mais da metade dos agricultores espera usar os auxílios federais para quitar dívidas, em vez de investir em maquinário ou capital de giro.
Os 12 bilhões de dólares em ajuda serão “distribuídos de forma bastante abrangente”, disse Jennifer Ifft, professora de economia agrícola da Universidade Estadual do Kansas. “Se você estiver em uma situação financeira difícil, isso será apenas uma ponte.”
Somente ajuda ‘contra o sangramento’
Os produtores de soja foram particularmente afetados quando a China suspendeu todas as importações de soja dos EUA entre maio e novembro. Os agricultores perderam bilhões de dólares em vendas de soja no início da temporada de exportação, que é o pico, e provavelmente não recuperarão essa demanda perdida, segundo comerciantes e analistas.
A ajuda federal cobrirá apenas cerca de um quarto das perdas na produção de soja, disse Caleb Ragland, agricultor do Kentucky e presidente da Associação Americana de Soja.
“Agradecemos a ajuda financeira”, disse Ragland. Mas o dinheiro está apenas “tapando os buracos e estancando a sangria”.
A maior parte dos US$ 12 bilhões em auxílio não estará disponível para os agricultores de frutas, verduras e legumes. Eles podem solicitar apoio de uma parcela de US$ 1 bilhão, o que não será suficiente para cobrir suas perdas, afirmou Kam Quarles, CEO do Conselho Nacional da Batata e copresidente da Aliança para a Lei Agrícola de Culturas Especiais.
Só para as batatas russet, as perdas deste ano rondam os 500 milhões de dólares, disse Quarles.
“A necessidade é muito maior”, disse ele.
Durante o primeiro mandato de Trump, ele liberou cerca de US$ 23 bilhões em auxílio comercial para agricultores ao longo de dois anos. Agricultores em algumas regiões receberam pagamentos em excesso devido à forma como o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) calculou os valores, de acordo com um relatório de 2021 do Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO).
Na segunda-feira, Fordyce afirmou que essa parcela de auxílio não será ajustada por região, com os pagamentos calculados com base na quantidade de hectares plantados pelos agricultores, nos custos de produção e em outros fatores.
