WASHINGTON (AP) — Apesar de todas as promessas do presidente Donald Trump de uma “era de ouro” econômica, uma série de indicadores fracos nesta semana contou uma história potencialmente preocupante, à medida que os impactos de suas políticas começam a ficar claros.
A geração de empregos está diminuindo. A inflação está subindo. O crescimento desacelerou em comparação ao ano passado.
Mais de seis meses após o início de seu mandato, a onda de aumentos de tarifas de Trump e seu novo projeto de lei de impostos e gastos remodelaram os sistemas comercial, industrial, energético e tributário dos EUA de acordo com suas preferências. Ele está ansioso para assumir o crédito por quaisquer vitórias que possam ocorrer e está procurando alguém para culpar se a situação financeira começar a se deteriorar.
Mas, até agora, esse não é o boom prometido pelo presidente republicano, e sua capacidade de culpar seu antecessor democrata, Joe Biden, por quaisquer desafios econômicos diminuiu, já que a economia mundial depende de cada palavra e publicação sua nas redes sociais.
Quando o relatório de empregos de sexta-feira se mostrou decididamente sombrio, Trump ignorou os avisos nos dados e demitiu o chefe da agência que produz os números mensais de empregos.
“Números importantes como esses devem ser justos e precisos; não podem ser manipulados para fins políticos”, disse Trump no Truth Social, sem apresentar evidências para sustentar sua afirmação. “A economia está em alta.”
Os planos econômicos de Trump são uma aposta política
O uso agressivo de tarifas, medidas executivas, cortes de gastos e mudanças no código tributário por Trump acarreta riscos políticos significativos caso ele não consiga gerar prosperidade para a classe média. Os efeitos de suas novas tarifas ainda estão a vários meses de distância de se espalharem pela economia, justamente quando muitos aliados de Trump no Congresso estarão em campanha para as eleições de meio de mandato.
“Considerando o início do seu mandato, Trump já teve um impacto excepcionalmente grande na economia”, disse Alex Conant, estrategista republicano da Firehouse Strategies. “O impacto inflacionário total das tarifas só será sentido em 2026. Infelizmente para os republicanos, esse também é um ano eleitoral.”
A Casa Branca retratou a onda de acordos comerciais que antecederam o anúncio de tarifas na quinta-feira como prova de sua capacidade de negociação. A União Europeia, o Japão, a Coreia do Sul, as Filipinas, a Indonésia e outras nações que a Casa Branca se recusou a nomear concordaram que os EUA poderiam aumentar as tarifas sobre seus produtos sem fazer o mesmo com os produtos americanos. Trump simplesmente impôs tarifas sobre outros países que não tinham acordos.
Os custos dessas tarifas — impostos pagos sobre importações para os EUA — serão mais sentidos por muitos americanos na forma de preços mais altos, mas até que ponto isso ocorre ainda é incerto.
“Para a Casa Branca e seus aliados, uma parte fundamental da gestão das expectativas e políticas da economia de Trump é manter a vigilância em relação às percepções públicas”, disse Kevin Madden, um estrategista republicano.
Apenas 38% dos adultos aprovam a condução da economia por Trump, de acordo com uma pesquisa de julho do Centro de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC. Esse número é menor do que no final do primeiro mandato de Trump, quando metade dos adultos aprovava sua liderança econômica.
A Casa Branca pinta uma imagem mais otimista, vendo a economia emergindo de um período de incerteza após a reestruturação de Trump e repetindo os ganhos econômicos vistos em seu primeiro mandato, antes da pandemia.
“O presidente Trump está implementando a mesma combinação de políticas de desregulamentação, comércio mais justo e cortes de impostos pró-crescimento em uma escala ainda maior – à medida que essas políticas entram em vigor, o melhor ainda está por vir”, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai.
Relatórios econômicos recentes sugerem problemas futuros
Os números econômicos da semana passada mostram as dificuldades que Trump pode enfrentar se os números continuarem no caminho atual:
— O relatório de empregos de sexta-feira mostrou que os empregadores dos EUA perderam 37.000 empregos na indústria desde o lançamento de tarifas por Trump em abril, minando as alegações anteriores da Casa Branca de uma recuperação das fábricas.
— As contratações líquidas despencaram nos últimos três meses, com ganhos de apenas 73.000 vagas em julho, 14.000 em junho e 19.000 em maio — um total de 258.000 empregos a menos do que o indicado anteriormente. Em média, no ano passado, a economia criou 168.000 empregos por mês.
— Um relatório de inflação divulgado na quinta-feira mostrou que os preços subiram 2,6% no ano encerrado em junho, um aumento no índice de preços de despesas de consumo pessoal em relação aos 2,2% registrados em abril. Os preços de itens muito importados, como eletrodomésticos, móveis, brinquedos e jogos, subiram de maio para junho.
— Na quarta-feira (30 de julho), um relatório sobre o produto interno bruto — a medida mais ampla da economia dos EUA — mostrou que ele cresceu a uma taxa anual de menos de 1,3% durante o primeiro semestre do ano, uma queda acentuada em relação ao crescimento de 2,8% do ano passado.
“A economia está apenas avançando lentamente”, disse Guy Berger, pesquisador sênior do Burning Glass Institute, que estuda tendências de emprego. “Sim, a taxa de desemprego não está subindo, mas estamos criando pouquíssimos empregos. A economia tem crescido muito lentamente. Parece que a economia ‘meh’ continua.”
Os ataques de Trump ao Fed podem desencadear mais inflação
Trump tentou jogar a culpa por quaisquer problemas econômicos no presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, dizendo que o Fed deveria cortar suas taxas de juros de referência, mesmo que isso pudesse gerar mais inflação.
Trump apoiou publicamente dois governadores do Fed, Christopher Waller e Michelle Bowman, por votarem a favor de cortes nos juros na reunião de quarta-feira. Mas a lógica deles não é a que o presidente quer ouvir: eles estavam preocupados, em parte, com a desaceleração do mercado de trabalho.
Mas essa é uma grande aposta econômica feita por Trump e aqueles que pressionam por taxas mais baixas, acreditando que as hipotecas também se tornarão mais acessíveis como resultado e impulsionarão a compra de imóveis.
Sua política tarifária mudou repetidamente nos últimos seis meses, com os últimos números do imposto de importação servindo como um substituto para o que o presidente anunciou em abril, o que provocou uma liquidação do mercado de ações. Pode não ser um ajuste único e simples, como argumentam alguns membros do conselho do Fed e funcionários do governo Trump.
Trump não ouviu os avisos sobre tarifas “universais”
Claro, Trump não pode dizer que ninguém o alertou sobre as possíveis consequências de suas políticas econômicas.
Biden, então presidente cessante, fez exatamente isso em um discurso em dezembro passado na Brookings Institution, dizendo que o custo das tarifas acabaria afetando os trabalhadores e as empresas americanas.
“Ele parece determinado a impor tarifas elevadas e universais sobre todos os produtos importados para este país, com base na crença equivocada de que os países estrangeiros arcarão com o custo dessas tarifas, e não o consumidor americano”, disse Biden. “Acredito que essa abordagem seja um grande erro.”
