5 de agosto (Reuters) – O déficit comercial dos EUA diminuiu em junho devido a uma queda acentuada nas importações de bens de consumo, e a diferença comercial com a China caiu para o menor nível em mais de 21 anos, a mais recente evidência da influência que o presidente Donald Trump está deixando no comércio global com tarifas abrangentes sobre produtos importados.
As tarifas de Trump estão deixando sua marca na economia dos EUA além do comércio, já que uma medida da atividade no vasto setor de serviços atingiu uma estagnação em julho, com empresas dizendo que a enxurrada de novos impostos de importação está aumentando os custos e dificultando o planejamento empresarial.
O déficit comercial geral diminuiu 16,0% em junho, para US$ 60,2 bilhões, informou o Escritório de Análise Econômica do Departamento de Comércio na terça-feira. Dias após informar que o déficit comercial de bens caiu 10,8%, atingindo o menor nível desde setembro de 2023, o governo informou que o déficit total, incluindo serviços, também foi o menor desde então.
As exportações de bens e serviços totalizaram US$ 277,3 bilhões, abaixo dos mais de US$ 278 bilhões em maio, enquanto as importações totais foram de US$ 337,5 bilhões, abaixo dos US$ 350,3 bilhões. As importações de bens de consumo e suprimentos e materiais industriais foram as menores desde meados da pandemia de COVID-19, enquanto as exportações de bens de capital atingiram um recorde histórico.
A redução do déficit comercial contribuiu fortemente para a recuperação do produto interno bruto dos EUA durante o segundo trimestre, conforme relatado na semana passada, revertendo uma queda no primeiro trimestre, quando as importações aumentaram à medida que consumidores e empresas anteciparam as compras para evitar a imposição de tarifas de Trump.
A economia no segundo trimestre expandiu a uma taxa anualizada de 3,0% após contrair a uma taxa de 0,5% nos primeiros três meses do ano, mas os números principais mascararam indicações subjacentes de que a atividade estava enfraquecendo.
Na semana passada, Trump, antes do prazo autoimposto de 1º de agosto, emitiu uma série de avisos informando dezenas de parceiros comerciais sobre impostos de importação mais altos que seriam impostos sobre suas exportações de produtos para os EUA.
Com tarifas variando de 10% a 41% sobre as importações para os EUA, previstas para entrar em vigor em 7 de agosto, o Laboratório de Orçamento de Yale agora estima que a tarifa média geral dos EUA subiu para 18,3%, a mais alta desde 1934, de 2% a 3% antes de Trump retornar à Casa Branca em janeiro.
“O anúncio comercial da semana passada reduziu a incerteza política, mas as empresas que esperavam que as tarifas fossem apenas ameaças agora precisam se ajustar à realidade de que elas vieram para ficar”, disse Oren Klachkin, economista da Nationwide Financial Markets, em nota. “Acreditamos que o impacto negativo das altas tarifas superará quaisquer efeitos positivos da menor incerteza política.”
Déficit comercial da China
Um ponto central do relatório de terça-feira foi a queda acentuada mais recente no déficit comercial dos EUA com a China, que caiu cerca de um terço, para US$ 9,5 bilhões em junho, o menor nível desde fevereiro de 2004. Em cinco meses consecutivos de queda, o déficit diminuiu em US$ 22,2 bilhões — uma redução de 70%.
Negociadores comerciais dos EUA e da China se reuniram na semana passada na Suécia para a mais recente rodada de negociações sobre a guerra comercial que se intensificou desde o retorno de Trump. Os EUA atualmente impõem uma tarifa de 30% sobre a maioria das importações chinesas, o que impulsionou uma queda acentuada no tráfego de mercadorias da China. As importações da China caíram para US$ 18,9 bilhões, o menor valor desde 2009.
Os negociadores comerciais recomendaram que Trump estendesse o prazo de 12 de agosto para que a atual tarifa expirasse e voltasse a mais de 100%, onde esteve brevemente no início deste ano, após uma rodada de aumentos recíprocos de ambos os lados.
“Estamos muito perto de um acordo”, disse Trump em entrevista à CNBC na terça-feira. “Estamos nos dando muito bem com a China.”
O déficit com a China não foi o único a diminuir. Em meio ao impasse contínuo nas negociações comerciais com o Canadá e às pesadas tarifas impostas sobre automóveis, aço e alumínio, o déficit comercial com o vizinho do norte dos Estados Unidos foi o menor em quase cinco anos, atingindo US$ 1,3 bilhão.
O déficit comercial com a Alemanha também caiu, chegando a US$ 3,8 bilhões, o menor em cinco anos. Mas dois importantes parceiros comerciais asiáticos — Taiwan e Vietnã — registraram superávits recordes.
Abrandamento do Setor de Serviços
No mês passado, os efeitos das tarifas mostraram sinais de que se estenderiam ao setor de serviços domésticos, que representa cerca de dois terços da atividade econômica total dos EUA. A atividade empresarial estagnou inesperadamente em julho, com pouca variação nos pedidos e um enfraquecimento ainda maior do emprego, mesmo com os custos dos insumos tendo atingido o maior aumento em quase três anos, ressaltando o impacto contínuo da incerteza na política tarifária sobre as empresas.
O índice de gerentes de compras do setor não industrial do Instituto de Gestão de Suprimentos (ISM) caiu para 50,1 no mês passado, ante 50,8 em junho. Economistas consultados pela Reuters previam que o PMI de serviços subiria para 51,5. Um PMI acima de 50 indica crescimento no setor de serviços, que representa mais de dois terços da economia.
A medida de emprego no setor de serviços da pesquisa caiu para 46,4, o menor nível desde março, ante 47,2 em junho. A medida indicou contração em quatro dos últimos cinco meses, e a leitura ocorreu após a divulgação, na semana passada, do relatório de emprego surpreendentemente fraco do Departamento do Trabalho dos EUA.
Enquanto isso, as pressões sobre os preços continuam a aumentar. O índice de preços pagos da pesquisa subiu para 69,9, o nível mais alto desde outubro de 2022, ante 67,5 em junho.
Até agora, a inflação permaneceu moderada porque as empresas estavam vendendo mercadorias acumuladas antes da entrada em vigor dos impostos de importação, mas os dados da semana passada mostraram que os preços em algumas categorias de produtos, como móveis para casa e equipamentos recreativos, começaram a subir rapidamente.
Uma inflação mais benigna do setor de serviços ajudou a manter a inflação geral sob controle, mas os dados do ISM levantam questões sobre se essa tendência continuará ou se aumentará as preocupações sobre o surgimento da estagflação.
Os entrevistados da pesquisa do ISM frequentemente mencionaram as tarifas como um entrave. “A incerteza comercial está levando os clientes a reavaliar a viabilidade de projetos em determinados setores, resultando em alguns atrasos ou cancelamentos”, disse um entrevistado do setor da construção.
